원자와 분자: 실존성과 중요성

원자는 실존하는가?
; 원자의 컴퓨터 처리 영상을 관찰할 수 있는 간접적인 증거가 존재함

원자들은 실제적으로 중요한가?
; 많은 현대과학과 기술이 원자개념에 기초

분자(molecule) : 화학결합으로 연결된 원자들의 집단
화학식으로 나타내어짐
(ex. 수소분자 ; H2, 물분자 ; H2O)
재활용

철은 원소이므로 철은 창조되지도 않는다. 그러나 항상 원소 상태로 발견된다는
뜻은 아니다. 철의 재활용에 대해서 다음 2가지 경로를 생각해 보자.

1. 철광석(적철광)이 지표면에서 채굴되어 선철로 전환되고 강철캔이 된다.
강철 캔이 버려지면 철이 녹슨다. 철 이온은 녹에서 흘러나와 지표수를 따라
바다로 흘러 들어간다. 용해된 이온은 해양식물에 흡수된다. 해양식물을 먹고
사는 해양 동물은 이 철 이온을 흡수한다. 초기의 철 원자는 공간에 널리 퍼지게
되었다. 이 이온들 중 일부는 여러분의 피에 있는 헤모글로빈 중의 일부가
되었을 수도 있다. 철은 재활용된다. 그러나 초기의 선철로 돌아가지는 않는다.


2. 철광석(적철광)이 지표면에서 채굴되어 선철로 전환되고
그 다음에 강철(탄소와 철의 합금)으로 전환된다.
강철은 자동차를 만드는데 사용되고 자동차는 10여년 운행되다가 폐차장에
버려진다. 폐차장에서는 자동차를 압축하여 재활용 공장으로 보내고
그 곳에서 강철은 회수되어 새 자동차에 다시 쓰인다.
일단 철이 광석으로부터 얻어지면 철은 기본적인 금속 형태로 보존된다.
이런 형태의 재활용을 통하여 철은 오랜 기간 유용하게 쓰인다.